Í fornum þjóðsögum fann Leizu eiginkona Huangdi upp"silkiserírækt", en í raun er það enn umdeilt hvenær silki var fundið upp.
Sérfræðingar velta því fyrir sér á grundvelli fornleifarannsókna að á miðju nýsteinaldartímabilinu fyrir fimm eða sex þúsund árum hafi Kína byrjað að ala silkiorma, taka silki og vefa silki. Það sem raunverulega sýnir að silkiormskókónarnir eru notaðir er helmingur silkiormskókóna sem grafinn var upp í Xiyin Village, Xia sýslu, Shanxi héraði árið 1926. Samkvæmt rannsóknum Li Ji fornleifafræðingsins og Liu Zhenle skordýrafræðingsins er það staðráðið í að vera silkiormskókón. . Skelin er um 1,36 cm á lengd og 1,04 cm á breidd. Hluti kókósins er skorinn í burtu með beittu blaði. Xiyin þorpið var á Yangshao tímabilinu (fyrir um 5600-6000 árum), sem útvegaði fólki líkamlega hluti til að rannsaka uppruna silkis.
Fjórar Weng kistur á Wanggou staðnum í Xingyang, Henan héraði, fundust vera um 5.500 ára gamlar silkileifar.
Vefnaðarverkfæri hafa fundist á Hemudu-svæðinu og af þeim má álykta að notkun silkis sé að minnsta kosti ekki seinna en Liangzhu-menningin. Áhrifamestu rökin eru fornleifauppgötvun kínverskra vísindamanna árið 1958, silkidúkur Dawenkou menningartímabilsins fyrir 5300 árum síðan.
Silki efni tækni var einokað af Kína í hundruð ára. Vegna þess að vefnaðartækni hennar var flókið handverk á þeim tíma og vegna einstakrar tilfinningar og ljóma, vakti hún athygli fólks. Þess vegna urðu silkiefni heimsins'aðal alþjóðleg viðskiptaefni fyrir iðnbyltinguna. . Elstu silkiefnin gátu aðeins verið notuð af keisara, en hröð þróun silkiiðnaðarins gerði silkimenningunni kleift að komast stöðugt inn í kínverska menningu landfræðilega og félagslega. Og það er orðið ómissandi hágæða hlutur í utanríkisviðskiptum kínverskra kaupsýslumanna.
Í fyrstu stjórnaði Kína stranglega útbreiðslu silkivefnaðar og seríræktartækni og bannaði flæði þess til erlendra landa. Hins vegar, með hjálp kínverskra innflytjenda, náði Norður-Kórea farsællega bylting í ræktunartækni á síðustu 200 árum. Að auki, Vestursvæðið Hetian River Basin (fyrstu 500 árin-fyrstu 300 árin) og Indland (fyrir 300 árum) tókst að átta sig á sericculture. Hins vegar fékk Rómaveldi aðeins silkiormaegg og þróaði raðræktartækni á um 550 árum.
